Siete comprobaciones antes de pedir su primer lote de PCB

Pedir el primer lote de placas es el momento en que un diseño deja de poder cambiarse gratis. Un error detectado en pantalla cuesta minutos. El mismo error descubierto en una placa montada cuesta semanas y un nuevo pedido. Estas son las siete comprobaciones que hacemos antes de enviar nada al fabricante.

1. Ejecute las reglas de diseño de su fabricante real

Cada fabricante publica sus capacidades: pista y separación mínimas, taladro mínimo, anillo anular, separación de la máscara de soldadura. Cargue esos valores en las reglas de diseño de su herramienta de layout en lugar de fiarse de los valores por defecto, y vuelva a ejecutar la comprobación. Una placa puede cumplir sus propias reglas y aun así ser rechazada o, peor, fabricarse con tolerancias justas.

2. Revise los ficheros de fabricación en un visor independiente

Abra los ficheros Gerber y de taladros en un visor que no sea su herramienta de layout. Está comprobando lo que verá realmente la fábrica: contorno de la placa, orden de capas, planos de cobre ausentes, taladros en su sitio. Confirme que el apilado de capas y cualquier requisito de impedancia controlada están escritos en el pedido y no dados por supuestos.

3. Compare cada huella con la hoja de características

Los errores de huella están entre las causas más frecuentes de que una primera placa no funcione. Para cualquier componente nuevo en su biblioteca, compruebe el tamaño de pad, el paso, el pin 1 y el patrón de soldadura recomendado con la hoja de características del fabricante. En conectores y encapsulados poco habituales, imprima el layout a escala 1:1 y coloque el componente real sobre el papel.

4. Revise la lista de materiales por disponibilidad

Un diseño solo se puede montar si sus componentes se pueden comprar. Compruebe existencias y plazo de entrega en más de un distribuidor, mire el estado de ciclo de vida de cada componente y anote una segunda fuente para lo crítico. Las cantidades mínimas de pedido también pueden cambiar el coste real de un lote pequeño.

5. Planifique cómo probará y programará la placa

Añada puntos de test para las alimentaciones y las señales clave, y asegúrese de poder acceder a la interfaz de programación y depuración con la placa ya montada. Es mucho más barato añadir un conector o unos pads ahora que echarlo de menos cuando la primera placa no arranca.

6. Escriba el plan del primer encendido

Decida de antemano cómo se alimentará la placa por primera vez. Una fuente de laboratorio con limitación de corriente, la comprobación de cada alimentación antes de activar la siguiente y una lista de tensiones esperadas convierten una posible placa dañada en una medida controlada.

7. Prepare los datos de montaje

Si las placas las monta un servicio, envíe lo que necesitan: un fichero de colocación limpio, marcas de polaridad y de pin 1, marcas fiduciales y un plano de montaje para todo lo que pueda ser ambiguo. Pregunte si su placa necesita panelización y qué margen de borde exigen.

Después de la lista

Incluso con las siete comprobaciones hechas, un primer prototipo es un paso de aprendizaje. Tome notas durante la puesta en marcha, agrupe las correcciones y decida qué cambia la siguiente revisión antes de pedirla. Si desea una segunda opinión sobre un diseño antes de fabricarlo, es justo el tipo de revisión que hacemos.